公共关系一直是一种社交渠道。“免费的媒体曝光”，即在传统媒体如报纸或杂志上报道你的的品牌，被认为具有重要意义，因为在《纽约时报》等一些权威媒体上的曝光不仅代表着被浏览的次数，更意味着良好的口碑传播，这些口碑传播会像病毒一样让你的品牌影响力成倍地增长。
基于同样的道理，社会化媒体是与所有人互动最多的公共关系：记者等中间人扮演着将品牌的价值传递给受众的角色，而品牌的社交媒体经理则能直接与受众沟通，是实时的品牌传播扩音器。
社交媒体兴起以来，公关专业人员一直在探讨社会化媒体给公关业带来的变化与挑战。从传统的公关发稿到社交媒体的对话式营销模式的转变，是对公关从业者第一个关键的转折点，他们需要适应信息的社会化传播而不是习惯于轻易控制信息的传播和发布。自此以后，我们开始看到很多关于寻找网络意见领袖，品牌拥护者和新一代公民记者的文章，使社交媒体和公关的界限变得更加模糊了。
随着社交媒体网站和市场营销作为一门学科发展越来越成熟，以及我们在探讨社交媒体经理是否需要继续存在的时候，我们并不惊讶地看到公关从业者运用社交媒体策略与渠道，也看到社交媒体营销经理在更好地驾驭信息。公共关系及社会化媒体两门学科的核心都是内容营销：我们把内容拿出来让受众阅读和吸收，无论其呈现形式是免费的还是付费的，这种内容营销的力量能让你的品牌在特定目标群体里获得更大影响力。
下一个五年社会媒体与公共关系会如何？我的猜想是当市场逐渐成熟，人们开始明白渠道就是渠道，更大的营销手段和商业目标才是焦点时，我们将看到在“品牌推广”和“内容营销”标题下的社交媒体和公关的概念将逐渐模糊。
